Discipulos De Jesus - PELIGRO!!!LAS SECTAS A LA VISTA...

pastorvaca escribió "Muchas veces los miembros de las sectas no son numerosos, pero si son peligrosos por sus ideas aberrantes, sus métodos de convencimiento.

o lavado cerebro.
o por medios de comunicación: de literatura,
o música que condiciona psicológicamente.
o la Biblia la interpretan arbitrariamente,
o creen tener la verdadera interpretación
o cada una cree ser poseedora de la absoluta verdad;
o fácilmente se quedan en un aspecto y olvidan la totalidad.

INTRODUCCIÓN

Hablar de sectas no es fácil. Hay bastante confusión en este tema.

cristianismo
Como la palabra secta tiene una connotación negativa, se ha tratado de usar otros nombres como:

*

"grupos religiosos libres",
*

"nuevos movimientos religiosos",
*

"movimientos religiosos contemporáneos"

La Iglesia usa la clasificación de "movimientos religiosos libres".

No es fácil usar otro nombre mejor que secta.
Problema de clasificación:

En primer lugar no es fácil considerar a un grupo cristiano o secta, para clasificarlos se usan diferentes caminos, por eso se llegan a diferentes conclusiones.

Nosotros, como ya dijimos usaremos el camino teológico, porque nos parece más objetivo y seguro.

Los Nuevos Movimientos Religiosos fueron fundados con diversas finalidades y por diferentes personalidades: gurús, guías espirituales, filósofos, iluminados.

* Por lo mismo, unos se presentan como asociaciones (Krishna);
* Otros hacen especial hincapié en los aspectos culturales (Gran Fraternidad Universal);
* Algunos buscan la unión de todas las ciencias y las religiones (Alfa y Omega);

* Otros se colocan en la línea de movimientos filosóficos (Nueva Acrópolis)

Como vemos existen sectas de todo tipo. Hay entre ellas elementos comunes, pero también aspectos propios que diversifican a las sectas seudocristianas de las de tipo filosófico, orientalista, etc.
Problema cualitativo

Muchas veces los miembros de las sectas no son numerosos, pero si son peligrosos por sus ideas aberrantes, sus métodos de convencimiento.

o lavado cerebro.
o por medios de comunicación: de literatura,
o música que condiciona psicológicamente.
o la Biblia la interpretan arbitrariamente,
o creen tener la verdadera interpretación
o cada una cree ser poseedora de la absoluta verdad;
o fácilmente se quedan en un aspecto y olvidan la totalidad.

El problema de la libertad

Muchas personas dicen que hay que respetar la libertad religiosa y por lo mismo no se pueden atacar a las sectas. Justamente la táctica de atacar a las demás religiones, la usan muchas de las sectas.

Además respecto de la libertad religiosa no hay que olvidar que esta exige:

* Respetar al "justo orden público"
* Buscar la verdad y seguirla.
* No hacer proselitismo como hacen muchas sectas.
* Ser respetado y respetar.
* No actuar en contra del bien común.

Un gran número de sectas no cumplen con las exigencias de libertad religiosa. Por no tener en cuenta la verdad religiosa caen en un relativismo o indiferentismo, cosa que toda religión debe evitar.
El problema del proselitismo.

El Consejo Mundial de Iglesias, que reúne gran número Iglesias Cristianas, tienen prohibido el proselitismo.

Si embargo las sectas usan generalmente el proselitismo que consiste en actitudes o procedimientos agresivos para convertir a los otros a la secta.

En muchas ocasiones se abusa de la ignorancia y de las situaciones de pobreza; fácilmente se manipulan los hechos, escritos y se cae en la mentira.

Estos son algunos de los problemas que presentan las sectas. En todas las situaciones existe un denominador: la peligrosidad.

EL CONCEPTO DE SECTA

Con el fin de llegar a un concepto lo más adecuado posible de secta vamos a ver este tema desde diversos ángulos.
Como grupo cerrado de oposición

Para Roger Mehl la secta es básicamente un grupo cerrado en el que se destaca una postura de oposición.

* Es anti-iglesia: La secta protesta contra la Iglesia establecida, porque ya no es fiel como la Iglesia primitiva le falta el carisma, la espontaneidad, el profetismo, la inspiración.
* Es anti-institución: La secta es personalista, espiritual, preocupada de la vida interior. Por eso está en contra de la Iglesia organizada, que tiene una doctrina, una función un sacerdocio.
* Es anti-mundo: Para la secta el mundo es malo y hay que apartarse de él. Sus miembros se refugian en el mundo de los puros y perfectos. A este estado se llega por una moral rigorista, ascetismo. La relación con Dios es directa y cuando existe culto lo más importante es el subjetivismo, la emoción, la fraternidad.
* Es anti-pecado: Para muchos miembros de las sectas, fuera de la secta está la maldad, el pecado. Todo el que no pertenece a la secta es excluido de los puros, de los perfectos, de los salvados. Como vemos se da individualismo y exclusivismo. Cada secta cree estar formada por elegidos poseedores exclusivos de la paz. Se refugian en el futuro. Existe un escapismo.

Evidentemente que no todo lo que las sectas afirman termina siendo verdad.

* Muchas veces también ellas se basan en ideologías, organizaciones y planes.
* No todo es carismático, profético, espiritual como muchas veces se afirma.
* Tampoco son tan puras y tan perfectas.

COMO SEPARACIÓN

Ya el judaísmo rabínico "llamó genéricamente sectas a las corrientes y secciones que se alejaban de las tradiciones rabínicas". La separación originariamente indicaba una elección, una tendencia.

Luego para el Nuevo Testamento la palabra toma sentido de grupos separados de las comunidades cristianas de división:

"Rechazad, por tanto, toda malicia y todo engaño, hipocresías, envidias y toda clase de maledicencias." 2 P 2,1.

"Idolatría, hechicería, odios, discordia, celos, iras rencillas, divisiones, disensiones, envidias, embriagueces, orgías y cosas semejantes, sobre las cuales os prevengo, como os previne, que quienes hacen tales cosas no heredarán el Reino de Dios." Gal. 5,20-21..

Así las sectas llegan a ser grupos apartados por la causa de un individualismo religioso. Estos grupos están en contra de la verdad y la unidad de la Iglesia de Cristo.

El esfuerzo para que no se diesen las divisiones ha sido grande como veremos en la misma Biblia.

Se exige anunciar un mismo mensaje:

"Pues bien, tanto ellos como yo esto es lo que predicamos; Esto es lo que habréis creído. Ahora bien, si se predica que Cristo ha resucitado de entre los muertos, ¿cómo andan diciendo algunos entre vosotros que no hay resurrección de muertos?" 1 Cor. 15, 11-12.

Para que no surjan divisiones:

"Os conjuro, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a que tengáis todos el mismo hablar, y no haya entre vosotros divisiones; Antes bien, estéis unidos en una misma mentalidad y un mismo juicio." 1 Cor. 1, 10.

Para que se conserve la tradición:

"Hermanos, sed imitadores míos, y fijaos en los que viven según el modelo que tenéis en nosotros." Fil. 3, 17.

Así se pretendía guardar el depósito de la fe:

"Vivid pues, según Cristo Jesús, el Señor, tal como habéis recibido; Enraizados y edificados en Él; Apoyados en la fe, tal como se os enseñó, rebosando en acción de gracias." Col. 2, 6.

Pero el espíritu divisionista de las sectas siguió adelante.

La palabra secta viene del latín secare: sectar, cortar. También se ha dicho que la palabra viene de secedere: separarse. Igualmente se ha dicho que deriva de sectare: cortar. En todos los casos está presente la idea de separación.

La secta constituida surge de dos elementos:

* uno, respecto a la unidad de comunión de la que se aparta.

* otro, respecto de la unidad de doctrina, en que se da una preferencia que modifica sustancialmente su equilibrio, o altera notablemente su integridad.

Hay un desprendimiento del TODO principal, de un núcleo doctrinal

En esta línea de separación entran, principalmente, los grupos "seudocristianos".
COMO SEGUIMIENTO

Ya antiguamente en la literatura romana y precristiana la secta hacía referencia a un partido o a una escuela filosófica a la que se pertenecía. Luego en la Vulgata, este nombre se aplica al hecho de seguir una tendencia religiosa.

" Ellos me conocen de mucho tiempo atrás y si quieren pueden testificar que yo he vivido como fariseo conforme a la secta más estricta de nuestra religión." Hech. 26, 5.

En Europa la palabra secta se ha concebido derivada principalmente de sequi: seguir. Se trata de seguir a un maestro, a un líder. De hecho en muchas sectas así sucede.

Incluso sabemos que los primeros seguidores de Jesús fueron llamados secta:

"Hemos encontrado esta peste de hombre que provoca altercados entre los judíos de toda la tierra y que es el jefe principal de la secta de los nazarenos." Hch. 24, 5.

Así los veían los adversarios del cristianismo. Sin embargo el mensaje de Jesús era universal. No se trata sólo de ser un grupo pequeño de seguidores sino de tener un sentido de totalidad.

Puede ser una pequeña parte o porción en relación con el todo. Entonces no hay secta.

Cuando así sucede existe catolicidad, la universalidad, el no ser grupo cerrado.

Dentro de esta idea de secta entran muchos de los grupos de tipo filosóficos-esotéricos y orientalistas.

Surgen líderes, consiguen seguidores, discípulos y forman diferentes grupos de sectas.
INTENTOS DE DEFINICIÓN

Ya hemos dicho que no es fácil llegar a un concepto de secta, de definirla. Los diferentes ángulos de ver las sectas llevan diferentes nociones. Hay de todas formas muchas nociones. En la orientación que tiene nuestro tema creemos conveniente destacar lo que sigue:
LA PALABRA SECTA:

Designa un grupo de personas que en la fe o la acción, incluso en ambas, se distinguen de otros grupos adheridos a un sistema homogéneo.

Los que se adhieren a la secta tienen un modo particular de entender un determinado punto central del cristianismo, que lo califica de "disidentes" respecto a una forma a la que se reconoce dotada de autoridad doctrinal histórica.
LAS SECTAS:

Son grupos religiosos, generalmente pequeños, llenos de entusiasmo, integrados por hombres y mujeres, asociados voluntariamente, tras una conversión, que creen que detectan la verdad y la solución, excluyen radicalmente a los demás, se colocan contra las Iglesias y contra el mundo y obedecen ciegamente a sus fundadores.
PARA NOSOTROS:

Es un grupo que está separado de la totalidad cristiana y que se cree el único poseedor de toda la verdad se cierra en sí en torno a líderes, excluye a los demás los considera como no salvados y actúa en forma proselitista.

Pensamos que con los elementos presentados se puede llegar a una idea de lo que es una secta.

En efecto, las sectas son grupos religiosos o seudoreligiosos disidentes de una forma u otra del cristianismo.

Normalmente son grupos pequeños y voluntarios. Las sectas tratan de vivir un ideal o misión particular, un pensamiento o una ideología.
LOS PRECEDENTES HISTORICOS.

Ya hemos visto que no es fácil definir una secta. De todos modos existen líneas y tendencias que nos hacen considerar a las sectas como tales.

Una secta se empieza a dar cuando existen DISIDENCIAS IMPORTANTANTES que llevan a un grupo a alejarse del núcleo doctrinal fundamental del cristianismo. También hay sectas que nacen separadas.

Las sectas rompen con todas las BASES del protestantismo tradicional o se encuentran alejadas de éste. Algunas tienen otros orígenes.

Es igualmente interesante constatar que las sectas son grupos pequeños que están alejados de una auténtica revelación cristiana. Para ellos lo más importante es lo ético.

Pero pensamos que la acción de las sectas no es un fenómeno actual como a veces se afirma. En la historia tenemos parcializaciones y acentuaciones semejantes a las actuales. Recordemos algunos grupos históricos principales:
LOS DOCETAS:

Aparecieron en el siglo I en oriente afirmando que Jesús tenía sólo un cuerpo aparente.

Muchas sectas de hoy fallan también en torno a Jesús considerándolo Dios y hombre, muerto y resucitado, salvador de los hombres. Es algo que no aceptan

Los Testigos de Jehová, por ejemplo, consideran a Jesús creatura del Padre, inferior a él; caen en un subordinacionismo.

Hoy existen grupos que hablan de que Jesús fue un extraterrestre, que vino de otro planeta y tuvo poderes especiales.

De este modo niegan la realidad de la encarnación para salvación de los hombres. Jesús habría tenido un cuerpo irreal.
LOS GNÓSTICOS:

Racionalizaron demasiado la religión y la acomodaron a la doctrina pagana de su tiempo; así en el siglo II "unieron la revelación cristiana con misteriosos principios orientales".

Sin embargo, los estudios recientes han demostrado que los gnósticos no tiene su origen en religiones orientales, sino que este se encuentra en la gnosis helénica y el platonismo.

También en las sectas se da una acomodación de la revelación; algunas falsifican incluso la Biblia.

El gnosticismo cree en la posibilidad de ascender a una esfera divina oculta por medio de los conocimientos de verdades filosóficas o religiosas; sólo una minoría selecta puede acceder a ellas. Se trata de una mística secreta acerca de la salvación. Aquí se da una falsa gnosis.

La gnosis (el saber) en una ciencia religiosa profunda y secreta que hace referencia a la salvación del hombre; rebasa la enseñanza y saber común del pueblo.

Cristianamente existe una gnosis verdadera que es el conocimiento religioso adquirido por la revelación de Cristo.

Pero las sectas no siguen esta gnosis; más bien se colocan en la línea de las herejías de los siglos II y III que eligieron sistemas de pensamientos en el que unían doctrinas judías o paganas con la revelación y dogmas cristianos.

Caen en un dualismo en que identifican el mal con la materia, la carne o las pasiones y el bien con una sustancia pneumática o espíritu.

El gnosticismo y las sectas se consideran elegidos, salvados. Son ellos los que únicamente llegan a conocer verdades ocultas sobre Dios, el mundo y el hombre.
LOS MANIQUEOS:

"Manes y sus seguidores profesan el dualismo persa: Todo procede de dos principios contrarios: el de la luz (Ormuz) y el de las tinieblas (Ahrimán)." Ellos también defienden en el siglo II la separación del bien representado por Dios y el mal que viene del pecado. Esta dualidad es igualmente muy propia de las sectas de hoy.

En el dualismo existen dos principios en lucha: bien y mal, espíritu y materia, alma y cuerpo. Según Manes, que nació en Persia hacia el año 217 estos principios son irreductibles. Las sectas aceptan y practican este tipo de dualismo filosófico-religioso.
El MONTANISMO:

A mediados del siglo II Montano opinaba que el cristianismo se estaba convirtiendo en algo fácil y mundano y que era necesario volver al cristianismo primitivo. Esta idea alcanzó gran prestigio en Frigia y Asia menor.

Montano condenó acciones como:

* segundas nupcias
* el huir de la persecución
* el servicio militar en el ejército imperial,
* el asistir a los juegos del anfiteatro.

Como vemos estamos ante un rigorista quien además pedía fuertes ayunos.

También predijo el retorno inminente del Mesías.

Esta línea de austeridad y de predicciones está igualmente presente en sectas de tipo cristiano de hoy:

Los Testigos de Jehová están en contra del servicio militar, juegos y fiestas, por su sistema Teocrático de gobierno.
EL MILENARISMO:

De milenio. Defiende el reinado de mil años de Cristo sobre la tierra.

Hay sectas actuales que también postulan que Cristo reinará con los elegidos mil años sobre la tierra antes del juicio final; ante esto el diablo será impotente.

Se basan para creer esto en la lectura fundamentalista del Apocalipsis.

Esta idea que ya nació en el siglo I también es muy fuerte en algunos grupos de hoy.

"Luego vi a un Ángel que bajaba del cielo y tenía en su mano la llave del Abismo y una gran cadena. Dominó al Dragón, la Serpiente antigua que es el Diablo y Satanás y lo encadenó por mil años. Lo arrojó al Abismo, lo encerró y puso encima los sellos, para que no seduzca más a las naciones hasta que se cumplan los mil años. Después tiene que ser soltado por poco tiempo.
Luego vi unos tronos, y se sentaron en ellos, y se les dio el poder de juzgar; vi también las almas de los que fueron decapitados por el testimonio de Jesús y la Palabra de Dios y a todos los que no adoraron a la Bestia ni a su imagen, y no aceptaron la marca en su frente o en su mano; revivieron y reinaron con Cristo mil años. Los demás muertos no revivieron hasta que se acabaron los mil años. Es la primera resurrección. Dichoso y santo el que participa en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene poder sobre estos, sino que serán Sacerdotes de Dios y de Cristo y remarán con él mil años." Ap. 20, 1-6.

Los grupos que pertenecen a las sectas son los elegidos.
Ellos defienden que Cristo pronto retornará a la tierra y ellos serán salvados.

Tendencias semejantes a estas de los primeros siglos se dieron en Occidente en la Iglesia Medieval. Aquí volvieron a desprenderse inquietudes parecidas. Así sucede que en el siglo XII nos encontramos con otros grupos: los cátaros que eran un rebote de maniqueismo. Se interesaban por la austeridad, pureza y pobreza. Menospreciaban a la jerarquía eclesiástica,tenían fuertes penitencias para sobreponerse al mal; a éstos también se le llama albigenses; son dualistas.

Otro grupo es el de los valdenses quienes siguiendo a Pedro Valdés exigieron el abandono de la riqueza y el volver a una verdadera moral evangélica de pobreza; este grupo que nació en Lyon fue llamado los "pobres" y sufrió muchas persecusiones.

También es este caso volvemos a encontrarnos con acentuaciones parecidas a la de las sectas que hoy conocemos.

Las sectas actuales se parecen a estos grupos históricos no sólo en forma general, sino en aspectos concretos. Su individualismo también está presente en la gnosis que basa su propia revelación gnóstica en la intuición individual del misterio. Su idea apocalíptico ya se encuentra en el montanismo quien basadoen esto es escéptico hay un fuerte anuncio del Espíritu Santo. Su profetismo y rigorismo lo vemos asimismo en grupos históricos.

Ante lo expuesto, es claro que las sectas no surgen por generación espontánea. En el hombre existen tendencias; en la Iglesia y en el mundo se dan defectos. Ante ello el hombre enfrenta las tendencias y defectos reflexiva, serena y equilibradamente o se encamina hacia algún derrotero. El hombre ha de orientar sus tendencias e inquietudes o de lo contrario seguirá él mismo el camino de las sectas.

En las sectas se da un sincretismo al mezclar y tratar de conciliar diferentes elementos. Toman aspectos de diversas doctrinas o prácticas. Muchas veces mezclan lo religioso, lo filosófico lo oriental y la ideología. Tal es el caso de la secta Moon y otras. También se combinan elementos de religiones y pensamientos antiguos con nuevas cosas actuales.

Hay sectas en donde está muy presente el esoterismo. Esta doctrina defiende que hay conocimientos profundos y secretos que sólo deben ser conocidos por un grupo escogido de discípulos. Por eso hay ciertos conocimientos que no hay que vulgarizarlos y divulgarnos. Esos conocimientos secretos hay que protegerlos de lo profano. Por esto mismo es muy difícil conocer las sectas por dentro. Los mismos Mormones tienen prácticas secretas en sus templos principales, donde sólo entran los elegidos, los llamados "dignos".

CLASIFICACION DE LAS SECTAS.

Como ya hemos manifestado no es fácil clasificar las sectas, porque en ellas se mezclan diferentes pensamientos y elementos. Sin ahondar más en nuestra problemática a la que hemos aludido, vamos a presentar nuestra clasificación. Ella es consecuencia del concepto de secta que hemos definido:
Sectas Pseudocristianas

Son las sectas que utilizan la Biblia, tienen relación con el cristianismo, pero se apartan de los aspectos esenciales cristianos. En muchas ocasiones agregan otra revelación. A estos grupos también le llaman "paracristianos" o "semicristianos". Aquí entran los Mormones, Testigos de Jehová, los Niños de Dios (Hijos de Dios), la Iglesia de la Unificación (Moon), etc.
Sectas de tipo filosófico o esotérico

Son los grupos que intentan iniciar en conocimientos ocultos y profundos, a aquellos que se integran a ellos. Les aseguran proporcionarles conocimientos secretos progresivos. A estos grupos también le dan el nombre "místico- esotérico" o "místico-ocultista". Estos grupos son considerados sincretistas debido a que combinan, ideologías, filosofías y elementos religiosos diversos. Tienen influencias de las religiones antiguas, del occidente y del oriente, del cristianismo, de la psicología y las ciencias. La finalidad de estos grupos es presentar un sistema de creencias y prácticas.

Pertenecen a este apartados: Los Rosacruces, gnósticos, Teósofos, Nueva Acrópolis, etc. Hay autores que también ponen aquí a los Masones y la "Gran Fraternidad Universal".

Estos grupos tendrían su fuente principal en la sociedad Teosófica que se fundó en Nueva York en 1875. Muchas veces se consideran "instituciones culturales", "fraternidades", "escuelas filosóficas". Pero analizándolas también contienen elementos religiosos, esotéricos y sincretismo.
Sectas de tipo oriental

Estos grupos tienen una influencia especial del oriente. Se advierte esto en la forma de vestir, comer, actuar, etc. Pero también aparecen elementos occidentales de donde se han fundado o de donde han vivido.

Algunos de estos grupos son: los Hare Krishna, la misión de la Luz Divina,los que utilizan algunas formas de yoga que difieren bastante de la forma clásica enseñada por Pantanjali u otros auténticos sabios de la India, la Meditación Trascendental, etc.
Sectas espiritistas y satánicas

Por una parte hay personas y grupos que pretenden comunicarse con los espíritus de los muertos; dentro de esta experiencia existen diferentes tipos de espiritismo. Por otra parte hoy es fuerte el deseo de tener experiencias satánicas por medio de la música y por otros caminos.
Otros grupos y doctrinas

En este apartado vamos a colocar los grupos y pensamientos que consideramos diferentes de los anteriores. A varios de ellos muchos autores los consideran sectas. A otros los tachan de grupos sectarios. Muchos de ellos mismos afirman que ellos no son sectas. Ciertamente se trata de grupos muy diferentes.
CARACTERÍSTICAS

Billy Graham hablando de las sectas o Nuevos Movimientos Religiosos dice "algunos se definen cristianos; otros se inspiran en religiones orientales; y otras hacen referencia a ideologías, por lo común revolucionarias, de nuestro tiempo".

Como ya afirmamos para nosotros las sectas tienen diferentes orígenes y fundadores. Por lo tanto las características son muchas y de diferentes tipos: teológicas, psicológicas, sociológicas. Vamos a destacar las principales.
Separacionismo y autonomía

Al ver ciertas anormalidades en las Iglesias establecidas se quiere reinstituir la verdadera Iglesia. Y así se llama a los fieles al pasar de la ortodoxia muerta a lo que se cree el Evangelio más puro.

Se termina por romper la comunión.

Se aislan en una autonomía total y se mantienen en relaciones dialécticas.

Billy Graham hablando a los emigrantes para ayudarles a defenderse del proselitismo de las sectas les dice que ellos son un sector estratégico:

"Por la situación de desarraigo social y cultural, y por la inestabilidad en que se hallan, los emigrantes suelen ser presas fáciles de métodos insistentes y agresivos. Excluidos de la vida social del país de origen, extraños a la sociedad en que se insertan, obligados a menudo a moverse fuera de un ordenamiento objetivo que defienda sus derechos, los emigrantes pagan la necesidad de ayuda y el deseo de salir de la marginación en la que están confinados de hecho, con el abandono de su fe. Es un precio que ningún hombre respetuoso de los derechos humanos debería pedir o aceptar.

Al emigrante no solo se le hiere en su dignidad humana, sino también en su positiva y respetuosa colocación en el ambiente social que lo acoge.

Y, desde luego, no dan muestras de honradez y sensibilidad aquellos que, aún teniendo el deber de aliviar en el emigrante el trauma y la desorientación causados por el impacto con el mundo extraño a la propia cultura, se acercan a él en un momento de profundo malestar para engañarlo e instrumentalizarlo."

La secta es así un refugio.
Rechazan la sociedad, sus valores e instituciones.
Todo es sustituido por la propia comunidad.
Aquí se conservan puros, perfectos, salvados.

Como vemos las sectas tratan de conseguir su autonomía, pero no respetan la del otro. En esto está presente la inestabilidad, la incertidumbre, la soledad. Ellos se creen los poseedores absolutos de la verdad. Como dice el Papa no respetan al otro y usan una verdadera agresión moral.
Fundamentalismo y Fanatismo.

Se desea volver a las fuentes de la Escritura, pero se insiste en la absoluta infalibilidad de una sola palabra bíblica.

La Biblia es la única fuente de fe.

Falta referencia al ministerio de Cristo y de la Iglesia, al conjunto de la Revelación y al centro del Plan de Salvación.

Toman la Biblia al pie de la letra y extraen algunas afirmaciones que llevan hasta las últimas consecuencias.

Realizan opciones y creen en un número muy reducido de doctrinas que siguen con rigidez dogmática y disciplina rigurosa.

Lo mas importante son las supuestas revelaciones propias que carecen de objetividad y consistencia.
Eleccionismo y salvacionismo.

Sólo los miembros de las sectas son ELEGIDOS, aceptados por Dios. El adepto es luz. Y como estamos en los últimos tiempos hay que prepararse para la salvación. Pero la interpretación de la salvación suele ser reducida por las revelaciones de los iniciadores de la comunidad.

En esos movimientos la salvación suele ser considerada, por lo general, como algo exclusivo de un grupo minoritario, guiado por personalidades superiores, que creen tener una relación privilegiada con Dios cuyos secretos pretenden conocer sólo ellos.
También la búsqueda de lo sagrado presenta contornos ambiciosos. Para algunos se trata de un valor superior, hacia el que el hombre tiende sin poder jamás alcanzarlo; para otros, en cambio, está situado en el mundo de la magia, y buscan atraerlo a su propia esfera para manipularlo y reducirlo a su propio servicio."
Fraternidad y culto emocional.

Se resaltan las vivencias personales y la experiencia religiosa, se trata de fomentar un clima de fraternidad entre los miembros. En el culto se favorece todo lo que llega al sentimiento como cantos apropiados y testimonios. Se crea una dependencia psicológica del líder y del grupo.
Proselitismo y financiación.

Cuando el celo por la propagación cristiana degenera, por recurrir a medios o métodos no conformes con el espíritu del Evangelio, tenemos el proselitismo. En él caen a menudo grupos libres. Contra él están los ortodoxos, anglicanos, luteranos, reformados y católicos.

Muchas de las sectas emplean grandes cantidades de recursos materiales. No siempre está claro de dónde provienen. Su uso no siempre es adecuado, ya que no se tiene en cuenta la libertar de conciencia.
Psicologismo y patología.

No faltan los tipos psicológicos que por naturaleza son apasionados; por eso son sectarios, fanáticos, intolerantes, proselitistas y divisionistas. Ampliaremos posteriormente este aspecto.

Existen también los tipos patológicos con delirio de interpretación y con tendencia a proyectar visiones, sueños, fantasías, profecías o cosas semejantes.
Sincretismo.

Muchas sectas son sincretistas en sus doctrinas y prácticas. Mediante un análisis doctrinal y de su forma de actuar se descubre claramente este sincretismo. En un mismo grupo se mezclan muchas veces, elementos de religiones antiguas, ideas filosóficas y aspectos cristianos. Por esto mismo es difícil clasificarlos y unos autores los organizan en forma diferente a la de otros.
Militarismo voluntario.

Para ser miembro de una secta es preciso una adhesión voluntaria y libre a sus valores y normas. La secta exige ser miembro vivo, militante, activo; está constituída por miembros voluntarios, aunque algunas después de ciertas etapas tienen exigencias de permanencia para conservar sus secretos. Ellos se consideran santos; los demás son mundanos, pecadores. Han de estar dispuestos al sacrificio y a seguir fuerte normas éticas.
Sacralización y exclusivismo.

En la secta es importante aislarse de muchas de las actividades de la sociedad y relacionarse con lo sagrado. Así consiguen una aparente relación con lo divino y una vida comunitaria y fraterna entre el grupo. Afirman su identidad encerrándose en sí mismos. Rechazan las Iglesias constituidas y cualquier otro grupo religioso.
El grupo pide una entrega total.

No admite dobles fidelidades, determina rigurosamente las pautas morales del comportamiento y reclama el monopolio de la verdad religiosa completa, la cual, proporciona el marco de referencia para todas las prácticas ya sean religiosas, sociales, políticas y hasta la comprensión misma del mundo natural.

Para ellos no es importante la formación sino, el carisma, la vivencia, la entrega al ideal del grupo.

El carácter exclusivista del medio en que vive el individuo hace que abandone el estudio, amigos, incluso familia, dedicando todo su tiempo a la secta. No quieren contaminarse con el mundo al que califican de lugar de tinieblas.
Temor y moralismo.

A menudo sucede que los hombres actúan por temor más que por amor. Y en las sectas está muy presente la amenaza de la condenación, de que el fin está próximo. Los métodos para inculcar temor aparecen con facilidad en los escritos y palabras de los fieles sectarios.

A su vez en la sociedad no falta la desmoralización política y social, existe una fuerte influencia de lo científico y técnico; en el pensamiento se ha hablado de la muerte de Dios, de la desacralización y desmitologización. Ante esto las sectas se refugian en el simbolismo y espiritualismo que consideran que el mundo actual ha perdido. Como ya afirmamos las sectas imponen conductas duras en lo moral.

También se constata que ante los problemas de hambre, marginación de todo tipo, posibilidad de muerte muchas personas esperan encontrar el refugio en lo religioso.
Autoritarismo y obediencia.

El grupo secta debe funcionar perfectamente. Para ello, nada mejor que una autoridad que mande con decisión. Esta viene del maestro que ha tenido una "experiencia" peculiar o "revelación". Por lo mismo lo que viene del maestro o líder no se discute, sino que se acepta obedeciendo ciegamente. Así nuevamente hay una entrega total a la secta y el cerrarse y protegerse dentro de ella. Como recompensa consoladora el grupo sectario le hace creer al fiel que es de los "dignos" de pertenecer a la secta, es elegido, es salvado.
Perfeccionamiento individualista.

Más que ante las masa, las sectas se presentan ante el individuo prometiéndole la perfección. Ellos dicen ofrecerles una salvación inmediata y atrayente. Para ello, rompen el contacto con el mundo, porque es perverso y está condenado. Como el lujo, las riquezas y todo lo que proporciona placer es malo, hay que despreciarlo. Lo que importa es el futuro y una conducta incontaminada.
Acomodación bíblica.

Las sectas caen en una simplificación bíblica. Hay que reconocerle a muchas de ellas que le dan importancia a la Biblia, que orientan y motivan a leerla, que es algo familiar para todos sus fieles

Pero el problema es que la enfrentan con una postura de secta, que la adaptan a sus planes. Sus libros preferidos son Daniel y el Apocalipsis. Caen en un reduccionismo y subjetivismo.

Algunos grupos ponen junto a la Biblia otra revelación o comentarios bíblicos que son más importantes que la misma Biblia. En esta línea están el libro de Mormón y los comentarios bíblicos de T. Russel que usan los Testigos de Jehová. No faltan incluso falsificaciones de la Biblia.

Como conclusión de estas características podemos decir que si bien es difícil definir la secta, sí tenemos bastantes elementos de caracterización. Partiendo de aquí también se puede saber lo que son y cuáles son sus rasgos principales.

José Valderrey define las sectas:

"Son movimientos religiosos libres y voluntarios, con tendencia a la exclusividad, que surgen y crecen fundamentalmente en sectores populares, desarrollan fuertes vínculos comunitarios y carecen de un grupo de funcionarios altamente especializados. Además son grupos de "protesta" contra el orden social y las sociedades religiosas dominantes y responden a un perfil doctrinal dualista, apocalíptico y pre-milenarista y a una inspiración bíblica fundamentalista."

Ante este panorama y características de las sectas nos es necesario ser prudentes y astutos como las serpientes para no ser engañados. Así nos lo exige nuestro Maestro Jesús:

"Mirad que no os engañe nadie. Vendrán muchos usurpando mi nombre y diciendo "yo soy", y engañarán a muchos... Si alguno os dice: "mirad, el Cristo aquí", miradlo allí", no le creais. Pues surgirán falsos cristos y falsos profetas."
Mc. 13, 6. 21-22.

Y también nos dice:

"Guardaos de falsos profetas, que viene a vosotros con disfraces de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces.

Por sus frutos los conoceréis." Mt. 7, 15-16.
CAUSAS DE DIFUSIÓN

Las causas de crecimientos de las sectas son sectas son muchas y muy variadas. Hay sectas que tienen diferentes causas de difusión que otras. Teniendo en cuenta este difícil universo vamos a destacar algunas que son generales y otras que son más propias de las sectas y de otras doctrinas.
Estrategia expansiva

Hay sectas como los Testigos de Jehová y Mormones que usan esta táctica. Llegan a las capitales, se expanden por otras ciudades llegan a pequeños poblados, al campo, etc. En todo esto se hace presente la propaganda, la literatura y métodos propios muy bien estudiados.

En esta misma línea escribió el P. Zanuso:

"Las sectas siguen invadiendo América Latina, con un ritmo de crecimiento del 11% anual; de tal manera que al comienzo de nuestro siglo XX, los no católicos de América Latina eran 50 mil; actualmente son 40 millones; en 14 años más (2000) llegarán a ser unos 140 millones. Cada día un promedio de 8 mil católicos se hacen protestantes.
Poder extranjero

Contrariamente a lo que pasa con la Iglesia evangélica, a las sectas no les interesa, generalmente, enraizarse en las culturas de los países. Las directrices, métodos y contenidos vienen del extranjero, normalmente de Estados Unidos. Existe uniformismo mundial se da una estructura organizativa rígidamente impuesta. Además tienen un fuerte apoyo económico.

Algunos grupos religiosos realizan ayudas económicas que influyen en sus conquistas. Muchas veces los miembros de estos grupos consiguen beneficios como mejoras económicas, viajes, etc.
Tarea proselitista

Esta es la única actividad que tienen muchas sectas, hacia el mundo y la sociedad. El "mundo" somos todos menos ellos; también en tran aquí las religiones. A la luz de esto entendemos expresiones como las siguientes:

"La Biblia usa la antigua ciudad religiosa de Babilonia como símbolo para señalar que la religión mundial está destinada a sufrir un desplomo total." (La Atalaya, 15-10 (1984), 7.

Y, anunciar el fin de los tiempos y llamar a todos los hombres a dejar el pecado, el mal, la perdición que gobierna al mundo para convertirse a la única verdad, la que el grupo anuncia, es la actividad que configura la identidad de estos grupos.

Algunas de las características proselitistas de las sectas son:

* Todo miembro debe ser activo y ha de anunciar el mensaje de salvación.
* Todos los fieles han de ser responsables de la construcción y crecimiento del grupo.
* Están a disposición del grupo religioso al que pertenecen.

Esta es la forma de pertenecer a la comunidad de elegidos y salvados.

Cumpliendo con lo anterior, Los Testigos de Jehová van a "testificar" (misionar) casa por casa,ordinariamente los días domingos. Luego se comprometen a más tiempo: 30, 60, 90 horas obligatorias al mes.

Otros grupos toman el compromiso, o les es impuesto, de conquistar uno o dos miembros para la próxima reunión importante.

En la tarea proselitista usan la Biblia y publicaciones propias. Ejemplo de esto son los Mormones y Testigos deJehová. La Biblia es una buena táctica para despertar la atención y animar a abrirse al grupo. La usan como medio Los Mormones conocen muy poco de Biblia y usan publicaciónes de su profeta.
Usan técnicas estudiadas de comunicación en las visitas a las casas, en las plazas, estadios, radio, televisión. Son

Tienen un estilo proselitista amable, receptivo alegre, son atentos con las necesidades, en los problemas y aparecen como serviciales y amistosos.

La idea más importante de la predicación es la conversión.

Se pide un cambio de vida, la ruptura con el pasado marcado por el pecado, el mal, el vicio, el error.

Usan grandes cantidades de recursos económicos y así pueden realizar campañas millonarias y gran número de construcciones.
Fuerza de conquista.

Los que dirigen le dan el empuje proselitista que hemos presentado al movimiento y cada uno de los miembros. No se debe olvidar que muchos de los grupos son de este siglo y ya han conseguido una considerable difusión; como ejemplo digamos que los Hare Krishna fueron fundados a mediados de este siglo. Todos estos grupos llegan generalmente a través de los Estados Unidos o de otros países de América Latina.

Presentan cosas nuevas que son atractivas a los jóvenes. No faltan la música, experiencias extrañas y métodos psicológicos y sociológicos.
Servicios ofrecidos.

Estos movimientos ofrecen aparentes servicios: educativos, contra la droga y el alcoholismo, artísticos, de salud, de control mental... Algunos tipos de actividades que ofrecen son:

* Cursos y conferencias

* Salud mental y física: clases de nutrición, vegetarismo;
* Charlas sobre el alcoholismo y drogas;clases de acupuntura; comedor vegetariano; distribución gratuita de alimentos ; técnicas de control mental, meditación trascendental; gimnasia psicofísica; kung fu, karate; purificación del espíritu.
* Conocimiento. Especulación intelectual; filosofía védica; budismo; filosofía yoga; cosmología, cosmobiología, astrología.

* Recreación

* Clases de baile y folklore.
* Vacaciones útiles para niños.
* Promoción de grupos de teatro, concurso de coros, bandas de música.
* Manualidades (artesanía, cerámica, arreglos florales).
* Festivales musicales, películas.
* Reuniones sociales para jóvenes.

* Servicios

* Educación formal.
* Comedores, distribución gratuita de alimentos.

Medios de difusión

Como se ve aquí entran cosas muy diferentes, pero todo tiene un fin. Existe la nutrición que puede afectar el metabolismo e influir en la forma de ser de la persona; hay gimnasia psicológica y otras actividades que intentan conseguir el desarrollo del alma, la mente y el cuerpo con el fin de purificarse consiguiendo el equilibrio y la armonía de individuo-cosmos-absoluto. En algunas actividades también se desea responder a un interés intelectual. En otras la orientación social.
El desconocimiento del cristianismo.

Aún siendo cristianos, muchas veces no conocemos a Cristo y su Iglesia. Otras veces lo conocemos superficialmente. Y si olvidamos que Jesús es el único Señor, que "es el camino, verdad y vida de los hombres" quedamos en condiciones para tomar una ruta equivocada. Y junto al desconocimiento teórico está la falta de vida práctica, de experiencia cristiana, de conocimiento vivencial.
El materialismo actual

Es un hecho claro que existe. Esto ha llevado a muchas personas a reaccionar en forma contraria y a centrar su vida principalmente en lo religioso y místico. En esta línea están las sectas de santificación.
Lo oculto y lo misterioso.

El mundo de las cosas raras y extrañas siempre atrae a la gente. Esto todavía sucede, más fácilmente, cuando falta una sólida formación cristiana. El hombre es un ser religioso y cuando no se orienta bien se encamina a lo preternatural y supersticioso. Fácilmente cae en el fanatismo.
La crisis del mundo actual

Todos sabemos que hemos tenido dos guerras mundiales y que siempre está presente el peligro de una tercera. Además existe económica y espiritual. Esto ha llevado a anunciar la pronta venida de Cristo. Partiendo de esta situación se comprende el hecho de que muchas sectas sean escatológicas. Si el mundo va a terminar pronto para qué ocuparse de cosas terrenales.
La libertad dogmática

El hombre de hoy es bastante racionalista. No le gusta tener vínculos dogmáticos religiosos; aparentemente las sectas le ofrecen esto. Ello sucede principalmente en el primer momento, ya que conforme va creciendo la incorporación del miembro a la secta, se tiene que someter a un pensamiento y acción dogmáticos.

Pero las sectas se sienten libres de lo establecido, de las normas tradicionales e instituciones. Les interesa más la experiencia religiosa. Tienen espontaneidad para leer la Biblia y participar. Algunas sectas se dedicar a conocimientos y experiencias secretas.
Necesidades humanas

El gusto por ver todo desde la situación parcial, por la simplificación de lo complejo, por la búsqueda de seguridad y confianza, por el "conocimiento", o por lo "espontáneo" se puede concebir como necesidades humanas. Si alguien las resuelve, y las sectas dicen realizarlo, entonces la gente extiende sus brazos para recibir estas soluciones.

Responder adecuadamente a las necesidades profundas del hombre es algo que la Iglesia no debe olvidar.
La propaganda

Muchas veces la usan en gran cantidad y con grandes medios de oscura procedencia. También se usan "ataques feroces a la Iglesia católica dominante en el lugar, caricaturizando la fe o las prácticas religiosas de los católicos". Este método que llama la atención en los cristianos bien formados, tiene cierto éxito entre algunas personas ignorantes.
La búsqueda de Dios

Como ya lo hemos dicho el hombre es un ser religioso. Busca incansablemente a Dios, aunque trate de encontrarlo por caminos equivocados. Como ser abierto a Dios está en situación de recibir el mensaje que le llega por la propaganda, sea por medio de alguna persona o grupo. No siempre capta lo recibido con suficiente discernimiento. En muchas ocasiones se orienta a las personas a buscar a Dios por donde no se encuentra. Por esto viene muchas veces la insatisfacción y se termina en el ateísmo.
Factores psicológicos y patológicos

Existen circunstancias y personalidades especiales que también influyen en el hecho fenomenológico actual de los grupos libres o sectas. Kloppenburg se refiere a este hecho con palabras duras:

No pocas veces estos factores también influyen sea en la génesis, sea en el desarrollo de movimientos religiosos libres. Hay tipos psicológicos que por naturaleza son apasionados y por eso fácilmente sectarios, fanáticos, intolerantes, proselitistas y divisionistas. Hay también tipos patológicos, cautivados por un verdadero delirio de interpretación (los paranóicos) o por una mórbida manía de proyectar hacia la realidad sus propias confabulaciones, visiones, sueños y fantasías (los mitómanos). Es el ejército de los pseudo-profetas, pseudo-taumaturgos, pseudo-mesías, visionarios, falsos santos, falsos arrepentidos, falsos convertidos fundadores de sectas y religiones. El mitómano crea fábulas e inventa historias, donde todo es verosímil pero casi nada es verdadero. El apasionado, el paranóico y el mitómano, cuando sus temas toman colores de contenido religioso, se tornan fanáticos. Y el fanatismo es contagioso.
Relativamente alto es también el porcentaje de aquellos que se abren fácilmente al contagio del fanatismo religioso. Así nacen y se multiplican las sectas.

Y en contra de eso no hay remedio, pues la paranoia y la mitomanía son incurables y acompañarán a la humanidad hasta el final de los tiempos.
Factores sociológicos

Las experiencias religiosas son interesantes. Desde el punto de vista sociológico los grupos sectarios realizan "un cierto tipo de experiencia religiosa". En ellos es importante la voluntad. Tratan de provocar una conversión consciente para que se rompa con algo anterior y se entre en el nuevo grupo. Así creen apartarse de los pecadores. Ellos piensan que son los santos.
Son comunidades fraternas

Nacen grupos "acogedores, fraternales, cordiales, simples. Están sencillamente articulados, sin complicaciones. En ellos resulta fácil participar. Eso es un atractivo para mucha gente, ya que responde a la necesidad humana de encontrar calor fraternal. Además, son religiones sencillas con respuestas muy claras ante las dificultades. Así se responde bien a una fe popular y las emociones que se sienten y quieren expresar.
Comprensión de la Biblia

Pretenden ayudar a comprender la Biblia, cosa que satisface a mucha gente. Lo hacen sin complicaciones desde su fundamentalismo. Aunque lo hacen faltando a una visión de la totalidad del misterio de la fe, todos participan en una lectura sencilla. Esto atrae. Pero hay que tener en cuenta que muchas sectas hacen mal uso de la Biblia, otras la adaptan y otras prácticamente no la conocen.
Fidelidad al Evangelio

Según ellos la Iglesia Evangelica la ha perdido al meterse en las cosas temporales, al hacerse mundana. Así es incapaz de santidad y salvación. Por el profetismo de los dirigentes saben esto, ya que han recibido inspiraciones divinas especiales. En contraposición ellos ofrecen un misticismo al cual los hombres tienden como huída del mundo. Llegan a tener experiencias, lo que agrada a sus participantes Afirman no meterse en lo social y lo político, aunque algunas sectas son ideológicas. Ofrecen una aparente espiritualidad que es evasión y refugio.
Espiritualidad eficiente

"Las sectas se presentan ofreciendo una experiencia cristiana que no se logra en otras Iglesias. Dicen sentir al Señor y haber superado defectos como el alcoholismo y la droga. Se sienten contentas porque conocen, experimentan a Cristo. Tienen un sentimiento de alegría por haber recibido la salvación. En todo esto se mezclan los aspectos humanos, psicológicos y espirituales.
El sentimiento de seguridad

Las sectas son un grupo cerrado sobre sí mismo. En él sus miembros se sienten seguros. La organización y la forma de actuar están orientados a esto. No hay que olvidar que a estos grupos entran, muchas veces, personas con problemas psicológicos, de conductas especiales y con sentimiento de culpabilidad. Por una parte rompen con una vida anterior; por otra se protegen contra el mundo circundante que les rechaza. Así también conservan mejor sus adeptos. Esta es una de las causas por las que son grupos cerrados.
Los líderes carismáticos proféticos

Los fundadores y líderes sucesores de las sectas suelen tener estas cualidades. Ellos ayudan a mantener la vida afectiva y las circunstancias de inseguridad que se presentan. Muchas veces el líder de estos grupos es intelectual, un maestro.

Asimismo, se pone un fuerte énfasis en el profetismo. Hacia este punto se orientan especialmente lo se orientan los escritos usados. Siempre es importante para ellos el futuro.
El entusiasmo

Pensamos que Los Nuevos Movimientos Religiosos crecen, en gran parte, por el entusiasmo que tienen y manifiestan. Ven a las Iglesias tradicionales como dormidas, apagadas. Ellos se consideran un movimiento con todo lo que significa de dinamicidad.

En conclusión son muchas y muy diversas las razones por las que las sectas nacen y crecen. Pero como escribe Humberto Lagos entre ellas están:

"La inseguridad social, la ruptura de modelos valóricos tradicionales, la carencia de referentes de identidad, la imposibilidad de manejar medios objetivos para resolver problemas existenciales básicos, la crisis de la familia como núcleo de certezas...".

Se piensa que el grupo libre o secta es la salvación de los problemas, sicológicos y espirituales que sienten los que la siguen.
LO QUE NO SON LAS SECTAS

Vamos a presentar ahora aspectos particulares de las sectas comparándolas con los puntos esenciales de las otras Iglesias o comunidades cristianas. Por razones de brevedad aludiremos únicamente a aquellos elementos que consideramos más fundamentales.
LAS SECTAS NO SON CRISTIANAS

Muchas de las sectas se dicen cristianas sin embargo analizándolas concluímos que no lo son, ya que fallan en cuanto a uno, varios o todos los elementos de la fe básica cristiana.

"En efecto, el nombre cristiano, hace referencia a Cristo (del griego Christos el "ungido"). El es el Mesías anunciado por los profetas que viene a establecer el orden sobrenatural alterado por la desobediencia de Adán y Eva.

El cristianismo es la fe cristiana, la religión cristiana introducida en el mundo por Jesucristo, fundada por El.

Tiene sus escrituras: el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento.
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Veamos las diferencias fundamentales que existen entre los cristianos y las sectas.
Los cristianos

Las sectas
Todos los cristianos (católicos, ortodoxos y protestantes), a pesar de las diferencias existentes, creen en estos aspectos básicos de la doctrina cristiana: En cuanto a la doctrina de las sectas es difícil generalizar ya que unas sectas acentúan unos de la aspectos y otras otros.
Creen en un sólo Dios que es trascendente. Tienen fe en la Trinidad es decir creen en un sólo Dios que es Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Este Dios tiene una única naturaleza, una sustancia y tres personas distintas. Este misterio aparece en las Escrituras, en la Biblia. El credo de San Atanasio expresa adecuadamente la doctrina trinitaria.
No hay que olvidar que cada grupo cree poseer la verdad, sin embargo podemos afirmar que las sectas o nacen independientes del pensamiento esencial cristiano o rompen, de alguna manera, con éste. Veamos los puntos principales:En cuanto a Dios muchas de las sectas filosóficas-sincretistas y orientalistas no llegan a un Dios trascendente, sino que se quedan en el ser inmanente, en la energía en la totalidad del universo. Por eso muchos Nuevos Movimientos Religiosos no se pueden considerar religión, ya que no tienen la exigencia mínima de relación con un Ser Superior. Otras sectas no creen en el Dios cristiano de la Biblia, Dios uno y trino, en la Tri nidad. Tal es el caso de los Testigos de Jehová y Mormones. Estos últimos incluso afirman que Dios es un ser de carne y hueso.
Creen en Jesucristo como la segunda persona de la Trinidad y como Dios y hombre verdadero, muerto y resucitado por nuestra salvación tal como aparece en la Escritura.

Jesús es el Dios encarnado.

Confiesan que Jesús es el Mediador entre Dios y los hombres y Señor Glorificado, y que está presente por su acción en la comunidad cristiana.
En cuanto a Cristo existen sectas que defienden que Jesús es un maestro, un ser con poderes y conocimientos especiales. También hay sectas que dicen que Cristo es inferior al Dios eterno de la Bi blia, que no existió como Dios desde toda la eternidad. Los Testigos de Jehová afirman que fue la primera criatura de Jehová. Para los Mormones Jesús fue engendrado por el Padre eterno en una relación sexual con la Virgen María, es uno de los muchos dioses y es espíritu hermano de Lucifer en su estado preexistente. Para Moon Jesucristo es un mesías fracasado. En definitiva, las sectas o niegan la divinidad de Jesús de la Biblia o lo consideran un ser inferior a Dios y caen en un subordinacionismo.
Creen en el Espíritu Santo como la tercera persona de la Trinidad, que es consustancial con el Padre y el Hijo; tiene la misma naturaleza divina de Dios único que es también Padre e Hijo. Respecto al Espíritu Santo también se da una postura doctrinal semejante a la que tienen con Cristo, ya que o no lo consideran una persona de la Trinidad, o niegan su divinidad o lo subordinan a Dios.

Para los Mormones el Espíritu Santo es una especie de fluido de energía que no puede estar al mismo tiempo en varias partes. Los Testigos de Jehová no lo conside ran Dios.
Aceptan la Biblia (Antiguo Testamento y Nuevo Testamento) como única revelación natural de Dios y se esfuerzan en vivir en conformidad con las exigencias de ésta. La Biblia no es la única revelación sobrenatural de Dios, ni la principal. para algunas sectas la Biblia tiene un valor relativo, semejante al de otros escritos. Como ejemplo digamos que los Mormones interpretan la Biblia desde sus libros sagrados: El Libro del Mormón, La perla de gran precio, y Doctrinas y Convenios; la ciencia cristiana considera la Biblia equivocada e inferior a los escritos de Mary Baker Eddy. Para Moon el libro Principio Divino tiene autoridad sobre la Biblia.
Aceptan y practican el bautismo cristiano y celebran el sacramento de la cena o eucaristía. Esto supone la fe en la Trinidad. En lo que hace referencia al bautismo hay que decir que las sectas no tienen este sacramento, ya que fallan en cuanto a la fe trinitaria. Pero fácilmente inducen a confusión porque tienen ritos de iniciación o ciertas ceremonias que se parecen al bautismo cristiano.
Proclaman la fe en la resurrección de los muertos, en la inmortalidad del alma. Respecto a la resurrección e inmortalidad muchas sectas las niegan. No olvidemos las sectas filosóficas y de tipo oriental que creen en la reencarnación. Los mismos Testigos de Jehová interpretando mal la Biblia dicen que sólo son 114,000 los salvados; otro resto tendrá un reinado en la tierra e incluso existirá la aniquilación. Los Mormones tienen una falsa idea de la vida futura y creen incluso que los hombres que son dignos llegarán a ser dioses.
Creen y tratan de vivir conforme al mandamiento bíblico del amor a Dios y al hermano. Por último los Nuevos Movimientos Religiosos fácilmente atentan contra el mandamiento del amor a Dios y al prójimo. Muchos de los métodos empleados no respetan la persona humana. Hay sectas que usan como táctica la mentira, la calumnia y acciones no cristianas. En varias investigaciones hechas se han conocido sus métodos secretos, sus planes psicológicos, económicos y sociales. En algunas existen comandos vengativos.

Como vemos, comparando las características de las sectas y la doctrina cristiana encontramos bastantes diferencias. Se trata de dos caminos distintos, aunque aparezcan con ciertas semejanzas. Además una característica común a muchas sectas es el ataque frontal contra el cristianismo ortodoxo. Teniendo en cuenta esto Walter Martin habla así de las sectas:

"Por tanto, una secta es un grupo de personas polarizadas alrededor de la interpretación que alguien hace de la Biblia y caracterizado por las grandes desviaciones con respecto del cristianismo ortodoxo en lo que se relaciona con las doctrinas cardinales de la fe cristiana, particularmente con el hecho que Dios se hizo hombre en Jesucristo."

Todos los cristianos debemos tomar una actitud ante las sectas. Y así, cuando algunos individuos o grupos proclaman públicamente que ellos son la verdadera obra de Dios, y que el cristianismo ortodoxo que ha existido a través de los siglos está equivocado, pensamos que debemos responder a sus provocaciones. Ellos tienen la libertad de decirlo; nosotros, como cristianos, tenemos la responsabilidad de responderles.

No se trata de seguir el mismo camino y postura de las sectas. Los cristianos respetamos a toda persona, pero condenamos sus creencias, doctrinas o actuaciones; amamos al pecador, pero condenamos los pensamientos y situaciones de pecado. Y esto, porque la Biblia nos pide estar "dispuestos a dar respuesta a todo el que nos pida razón de vuestra esperanza" (1P 3, 15). Y San Judas nos dice que escribe "para exhortarnos a combatir por la fe que ha sido transmitida a los santos de una vez y para siempre". (Judas 1,3).
Las sectas no son Iglesias

Muchos de los Nuevos Movimientos Religioso se llaman Iglesias. Así nos encontramos con la Iglesia de Cristo científica (Ciencia Cristiana), con la Iglesia de la Unificación (Moon), con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos Días (Mormones), etc.

Sin embargo ningún grupo que sea secta puede ser considerado Iglesia. La Iglesia está formada por cristianos; ella ha sido instituida por Cristo y ya quedó dicho que las sectas no siguen al verdadero Jesús de la Biblia.

La palabra Iglesia viene del Griego Ekklesia, asamblea.

LA IGLESIA ES LA CONVOCACION DIRIGIDA POR DIOS A LOS HOMBRES EN CRISTO CON EL DESEO DE CONSTRUIR SU REINO.

San Pablo dice que es la plenitud del cuerpo de Cristo (Ef1,23) Sólo hay una convocación y sólo debería de haber una única Iglesia universal. Pero por las divisiones históricas existen varias Iglesias, denominaciones o confesiones. Por eso la palabra Iglesia también se aplica a las diferentes Iglesias.

Partiendo de lo anterior podemos decir que la Iglesia es el conjunto de todos los cristianos y también una parte como la Iglesia luterana, católica, etc. También se aplica este término a las Iglesias locales.

Desde el punto de vista del significado bíblico del término, la palabra Iglesia, no tiene en el Nuevo Testamento más que dos sentidos: la Iglesia, cuerpo de Cristo, organicamente uno; y la Iglesia, manifestación local de ese cuerpo único. Fuera de esta Iglesia única, en el plano comunitario no puede haber más que sectas, no Iglesias, en el caso de que esas comunidades nazcan de herejías. Este es, además, el común sentir de los Padres.

Las sectas tienen otra postura y se colocan en contra de la doctrina clásica, en contra de la institución. Protestan en contra de las otras Iglesias, del mundo y de los Estados.

Quieren ser algo único, una reavivación.

Como afirma J.M. Ganuza, la secta piensa que: La Iglesia ha hecho traición a Cristo y se ha comprometido con el mundo. La secta quiere ser más un movimiento que una institución. Destaca la importancia del carisma sobre la función, la espontaneidad sobre la organización, el profeta sobre el sacerdote, a la inspiración sobre la doctrina. La secta es la hija del "entusiasmo".

El informe II de Perú resume las características de la Iglesia y la secta así:
Secta

Iglesia

Basada en las elevadas demandas éticas del Evangelio, haciendo difícil la obtención de la membresía y su mantenimiento en la comunidad cristiana;

Basada en la universalidad: la voluntad salvífica de Dios se extiende a toda la humanidad;

Separa a sus miembros del mundo secular que rechaza como dado al pecado; lo considera totalmente pecador y al margen de toda esperanza de redención; para mantener la pureza de los ideales religiosos, se aparta de la sociedad; Postura abierta de la cristiandad al mundo secular, en el que sus miembros tienen que vivir sus vidas.
Frente al mundo, el Estado y la sociedad adopta una actitud de diferencia, resignación o animosidad; Comunidad de santos y pecadores, donde se predica que el pecador arrepentido puede alcanzar el perdón de Dios;
Está en relación íntima con las clases y con todos los grupos opuestos al Estado, y a la sociedad; Frente al peligro de la pérdida de identidad por el paso del tiempo, se institucionaliza, estandariza los sacramentos y define los contenidos de la fidelidad;
Solidaridad, simpatía y ayuda mutua son sus virtudes; Llega a toda la sociedad y da a los cristianos continuidad y tradición. Acepta el mundo secular a quien otorga líneas ético-espirituales y procura el mantenimiento del orden general del cual forma parte; requiere del vínculo con los poderes seculares establecidos;
Comunidad voluntaria y libre; no se nace en una secta, sino que se entra a ella por una conversión consciente. Respuesta caracterizada por el compromiso y la acomodación: arreglos con la realidad de un mundo que no sólo construye; es el precio que debe pagar para ser universal.

En esta misma línea se afirma que las sectas están en contra de las iglesias. Ellas son más fáciles de describir que de definir.

Algunas de las posturas que tiene las sectas y que no podemos admitir las Iglesias cristianas son:

Consideran a las Iglesias cristianas falsas. Ejemplo José Smith, fundador de los Mormones, presenta así lo que le dijo el Señor con respecto a la Iglesia cristiana:

"Me contestó que no debía unirme a ninguna de ellas, pues todas estaban equivocadas; el persona

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